La Puglia è costituita per quasi l'80% da roccia calcarea e dolomitica: per capire come si è formata questa roccia, che costituisce la struttura di base della Regione, dobbiamo andare oggi nella miriade di isole che formano le Bahamas nel Mar delle Antille alla scoperta di banchi corallini, arcipelaghi, lagune, che sono la ricchezza del caldo mare di quelle latitudini.

Circa 190 milioni di anni fa nel Giurassico medio e inferiore l'Italia e la Puglia non esistevano: al loro posto vi erano solo isole e scogliere molto simili a quelli che si possono osservare oggi alle Bahamas, createsi in seguito alla spaccatura della PANGEA (mega-continente che comprendeva gran parte delle terre emerse).

La pietra calcarea ha cominciato a formarsi in quel contesto: i gusci di piccoli organismi creati con il carbonato di calcio (CaCo3) sciolto nell'acqua si depositavano sul fondo del mare formando i primi sedimenti. Questi organismi, come i coralli, possono vivere solo in zone tropicali-equatoriali, con clima caldo e umido e acqua bassa e trasparente. Quindi nel Giurassico questo insieme di isole si trovava molto più a sud nella fascia tropicale: in seguito ai movimenti delle placche litosferiche, avvenuto circa 65 milioni di anni fa, questi fondali hanno cominciato a spostarsi verso nord, portandosi lentamente nella posizione attuale.

Questi strati calcarei si sono accresciuti in 125 milioni di anni, formando 2.000 metri di sedimenti calcarei e dolomitici: mentre gli strati più antichi si abbassavano, nuovi gusci e fanghi si depositavano formando questo enorme strato.

Le isole tropicali, le lagune e le piane semisommerse del Giurassico e del Cretaceo erano abitate da animali preistorici. In una cava di calcare ad Altamura si possono vedere nella roccia centinaia di impronte di dinosauri, che hanno abitato il nostro pianeta durante il Triassico, il Giurassico e il Cretaceo, per oltre 150 milioni di anni.